Dinsdag 21 oktober, Himeji

Himeji

Vandaag staat een bezoek aan de plaats Himeji op het programma. We nemen daartoe de sneltrein vanuit Kobe – een ritje van 45 min. Himeji is in Japan beroemd om zijn imposante ‘zilverreiger’ kasteel dat dateert van 1333. Er is ook een grote Japanse tuin te bezoeken. Verder heeft onze reisbegeleider nog een aangename verrassing in petto, nl. een juweeltje van een Boeddhistische tempel. Wat het kasteel betreft beperken wij ons tot bezichtiging van de buitenkant. Die is werkelijk schitterend. Maar van binnen is het schamel, een afrader - het interieur van het kasteel van Matsuyama van een paar dagen terug steekt daar met kop en schouders bovenuit. De boeddhistische tempel annex begraafplaats is werkelijk prachtig, zoveel symboliek en zo kleurrijk en smaakvol versierd. Na afloop strijken we neer in een restaurant met pancakes op de menukaart.

Het zijn voor ons soms wonderlijke combinaties. B.v. drie lagen pannenkoek met hartige vulling + frites. We gaan voor pancakes met een zalmsalade. Erg lekker. Daarna gaan we naar de Japanse tuin. We zijn natuurlijk ondertussen wel wat gewend, de lat ligt dus hoog. Er zitten best aardige onderdelen bij, maar het kan beter. Bovendien is het er nogal druk, dat helpt ook niet erg om er goed van te genieten. Al met al zijn we vroeg klaar en gaan we zelfstandig (we beginnen het Japanse vervoerssysteem onder de knie te krijgen!) met de trein terug naar Kobe. Bij aankomst gaan we meteen richting de Kobe Port Tower , een bouwwerk met de vorm van een zandloper en een totale hoogte van 108m. Bovenin is een panoramadek met een 360° zicht over Kobe. We wachten tot het (bijna) donker is. Het uitzicht met allerlei kleuren verlichting uit de omgeving is prachtig, o.a van een reuzenrad, van het scheepvaartmuseum, van de snelwegen in diverse lagen, etc. etc. Na afloop gaan we terug naar Chinatown voor een bijzondere maaltijd. Kobe staat bekend om zijn Kobe beef en dat willen we wel eens proeven. We komen terecht in een restaurant gespecialiseerd in Kobe beef, met obers die buigen als knipmessen en een maaltijd die voor onze neus op de bakplaat wordt bereid. We weten niet altijd wat er in de diverse schaaltjes zit en hoe je het allemaal behoort te eten, maar het smaakt fantastisch. En passant ‘scoren’ we vandaag ook nog wel enkele putdeksels.